活性石灰和水反映以后机会生成氧化钙了，那么生成氧化钙的过程其实就被称为熟化或者消化，而且在熟化的时候就会放出很多的热，体积也会有所增加的。
反应生成的产物氢氧化钙称为熟石灰或消石灰。氧化钙含量高的石灰熟化较快，放热量和体积增大也较多。工地上熟化石灰常用两种方法：消石灰浆法和消石灰粉法。
根据加水量的不同，石灰可熟化成消石灰粉或石灰膏。石灰熟化的理论需水量为石灰重量的32％。在生石灰中，均匀加入60％～80％的水，可得到颗粒细小、分散均匀的消石灰粉。若用过量的水熟化，将得到具有定稠度的石灰膏。石灰中般都含有过火石灰，过火石灰熟化慢，若在石灰浆体硬化后再发生熟化，会因熟化产生的膨胀而引起隆起和开裂。为了消除过火石灰的这种危害，石灰在熟化后，还应“陈伏”2周左右。
生石灰浆体的硬化包括干燥结晶和碳化两个同时进行的过程。石灰浆体因水分蒸发或被吸收而干燥，在浆体内的孔隙网中，产生毛细管压力。使石灰颗粒更加紧密而获得强度。
生石灰在大气的环境中，如何是潮湿的空气，俺么可能会和空气中的二氧化碳反应成碳酸钙，从而就会释放出定的水分，就会发生碳化的现象。
